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In der Steiermark besuchten im Kindergartenjahr 2023/24 39.999 Kinder institutionelle Betreuungseinrichtungen. Im Vorjahresvergleich war die Zahl an betreuten Kindern leicht rückläufig (-204 Kinder bzw. -0,5 %) während die Zahl an Betreuungseinrichtungen auf 1.130 (+5 Einrichtungen) leicht zunahm. Die größte Rolle bei der institutionellen Kinderbetreuung spielen dabei Kindergärten, rund vier von fünf betreuten Kindern (31.706 bzw. 79,3 %) besuchten einen Kindergarten. Lediglich in Krippen und Kleinkindbetreuungseinrichtungen nahm die Anzahl an betreuten Kindern in der Steiermark im Vorjahresvergleich zu (+5,7 %). Im Jahr 2023/24 wurden in der Steiermark insgesamt 5.707 Kinder und damit um 307 mehr als im Vorjahr in Krippen und Kleinkindbetreuungseinrichtungen betreut.

Bezogen auf die gleichaltrige Wohnbevölkerung (Stand 1.9.2023), weist die Steiermark sowohl bei den 0- bis 2-Jährigen als auch bei den 3- bis 5-Jährigen im Bundeslandvergleich die niedrigste Besuchsquote auf. Im Kindergartenjahr 2023/2024 besuchte lediglich jedes fünfte Kind im Alter zwischen 0 und 2 Jahren in der Steiermark eine institutionelle Kinderbetreuungseinrichtung. Damit bleibt die Steiermark weit hinter dem Österreichschnitt von 32,8 % zurück. Insbesondere Wien sticht mit einer Besuchsquote von 46,2 % im Bundesländervergleich hervor, überdurchschnittlich hohe Quoten werden aber auch im Burgenland (40,3 %), in Vorarlberg (36,3 %) und in Niederösterreich (35,2 %) erzielt. Verglichen mit dem Jahr 2013/14 nahm die Besuchsquote der Kleinsten zwar auch in der Steiermark deutlich zu (+8,9 %-Punkte), insbesondere Vorarlberg (+15,8 %-Punkte) und Kärnten (+14,1 %-Punkte) entwickelten sich jedoch deutlich dynamischer. Differenziert man innerhalb der Altersgruppe, zeigt sich, dass 2-jährige Kinder mit einer Besuchsquote von 40,0 % in der Steiermark rund eine doppelt so hohe Besuchsquote aufweisen wie 1-jährige Kinder (19,4 %). In Wien hingegen besucht mehr als jedes zweite Kind im Alter von einem Jahr (54,1 %) und mehr als zwei Drittel der zweijährigen Kinder (71,5 %) eine institutionelle Kinderbetreuungseinrichtung.

Auch in der Altersgruppe der 3- bis 5-jährigen Kinder weist die Steiermark mit einer Besuchsquote von 89,1 % den niedrigsten Anteil auf und liegt im Bundesländervergleich nach Wien (92,0 %) und Kärnten (91,0 %) am letzten Platz, wenngleich sich die Besuchsquote im Zeitraum 2023/2013 mit einem Plus von 4,3 %-Punkten überdurchschnittlich entwickelte (Österreich: +3,2 %-Punkte).

Wird auch die Betreuung der Kinder bei Tageseltern berücksichtigt, erzielt die Steiermark zwar leicht erhöhte Besuchsquoten, die im Bundesländervergleich jedoch weiterhin verhältnismäßig niedrig ausfallen. Bei den 0- bis 2-Jährigen erhöht sich die Besuchsquote auf 25 %, bei den 3- bis 5-Jährigen auf 90,4 %.

Weiteren Aufholbedarf gibt es bei der Qualität der angebotenen Betreuungseinrichtungen im Hinblick der Vereinbarkeit von Beruf und Familie. VIF-konforme Betreuungseinrichtungen sollen – entsprechend dem Vereinbarkeitsindikator für Familien und Beruf –  eine Vollzeitbeschäftigung für die Eltern ermöglichen. Mit einem Anteil von 38,1 % befand sich nur etwas mehr als ein Drittel der 0- bis 2-jährigen Kinder in der Steiermark im Jahr 2023/24 in einer VIF-konformen Betreuungseinrichtung, lediglich in Oberösterreich fällt der Anteil mit 28,6 % noch niedriger aus. Etwas weniger als die Hälfte (46 %) der 3- bis 5-jährigen Kinder in der Steiermark besuchte eine VIF-konforme Einrichtung, damit liegt die Steiermark vor Oberösterreich (39,3 %) und Kärnten (42,4 %) am drittletzten Rang.

Nähere Informationen zur Kinderbetreuung finden sich unter: wibis-steiermark.at/bevoelkerung/bildung/kinderbetreuung/